Kärcher nettoie l'église Saint-Jean sur les rives du lac Feuersee à Stuttgart

L'église Saint-Jean fut fortement endommagée au cours de la guerre puis reconstruite dans les années 1948 à 1966, sans cependant restaurer la pointe du clocher et la voûte de la nef. La façade extérieure de cette église néogothique fut ensuite exposée des décennies durant aux intempéries et aux pollutions urbaines telles que la suie des cheminées et les gaz d'échappement. Les dépôts qui se sont ainsi formés seront désormais éliminés pour la première fois, à l'aide de différentes techniques de nettoyage respectueuses du bâti. La première étape consistera à éliminer les salissures organiques telles que les mousses et les algues sur la surface à l'aide de nettoyeurs haute pression à eau chaude équipés d'un mode vapeur non invasif, à une température de 95 °C et avec une pression réduite de 0,5 à 1 bar au maximum. En plus de l'élimination, la vapeur permet également de retarder la réapparition de la végétation étant donné que les spores incrustées en profondeur sont détruites par les températures élevées. Le nettoyage à la vapeur chaude fait partie à la fois des techniques les plus efficaces et les moins invasives pour le nettoyage et la conservation des matériaux de construction minéraux.

Ensuite, d'autres dépôts, appelés «croûtes noires», seront décapés grâce au procédé du microsablage à basse pression. Ce procédé fonctionne selon le même principe que le sablage classique, à la différence près que l'application se fait ici beaucoup plus en douceur. Afin de ne pas endommager le précieux bâti d'origine de la délicate façade en grès, les spécialistes de Kärcher appliquent une pression entre 1 et 1,5 bar pour éliminer intégralement certains dépôts tandis que d'autres sont seulement réduits pour des raisons de conservation. Les dépôts de manganèse resteront notamment en place et seront encore visibles après le nettoyage. Ils ne constituent pas de salissures, mais font partie du processus de vieillissement naturel du grès.