Vår vei mot en bærekraftig forsyningskjede

På alle våre globale produksjonssteder følger vi en enhetlig tilnærming - "Regional for local" (regionalt for lokalt). Dette betyr at vi produserer varene våre i markedene eller regionene der de blir solgt. "Regional for local" påvirker også vår leverandørstruktur. Det veileder oss til å skaffe materialer og komponenter så langt det er mulig fra samme region som fabrikken som trenger dem. Dette hjelper oss med å redusere kilometer kjørt og utslipp.

Våre produksjonssteder i Tyskland, Italia, Romania, USA, Mexico, Brasil og Kina har i mange år økt bruken av regionale produkter. I 2021 vil våre tyske fabrikker kjøpe rundt 70% av komponentene sine fra Europa. Vår fabrikk i Mexico er et spesielt godt eksempel på utvikling. For tre år siden var bare 15% av innkjøpet regionalt, og nå er vi oppe i 86%. Vår fabrikk i Kina skaffer 98% av materialene og komponentene sine fra regionen.

Siden 2017 har vi i økende grad levert produktene våre direkte fra produksjonsstedene uten omveier via et sentralt lager til flere Kärcher-selskaper i Europa. Og forskjellen som direkte levering gjør i kampen for miljøvennlig logistikk, kan sees i tallene.

En analyse ved vårt tyske logistikksenter viste at takket være direkte transport fra produksjonsstedene i Italia og Romania til 13 europeiske salgsselskaper, kunne vi spare over 70 tonn CO₂ per år. Dette tilsvarer 30 900 transportkilometer spart. Trinnvis blir flere Kärcher-selskaper inkludert i de direkte leveringsstrukturene.

Vi reduserer også transportavstandene i Australia. I stedet for å sende produkter fra ulike distribusjonssentre til et hovedlager i Melbourne i sørøst, sender vi dem i økende grad direkte til vårt lager i Perth i vest. Dette utelukker 3400 kilometer med innenlandstransport mellom stedene, og gjør det mulig for Kärcher å spare 299 tonn CO₂ per år i Australia.

I 2020 reduserte vi betydelig CO₂-utslippene for spesifikke transportruter i Europa ved å bruke en metode som kalles kombitransport. I stedet for bare å bruke lastebiler på veiene, som var vanlig tidligere, transporterer vi nå varene våre delvis via jernbane eller vannveier. I 2019 gjennomførte vi 245 transportturer via kombitransport, og sparte 173 tonn CO₂. I 2020 økte antallet kombitransportturer til 605, og vi sparte 427 tonn CO₂.

Vår transportrute fra Romania til Tyskland er et godt eksempel på hvordan bare én rute kan utgjøre en stor forskjell i å redusere karbonavtrykket. Våre logistikpartnere har siden midten av 2020 gjennomført leveranser via en ny toglinje fra Oradea til Stuttgart. Hver full last som transporteres via denne ruten, utelukker 1000 kilometer med veitransport. Når dette beregnes for volumene som transporteres i løpet av året, resulterer det i et potensial for å spare 710 tonn

Kärcher oppnår rundt 35% vertikal produksjon. Vi fokuserer på nøkkelteknologier, som kjernen i våre høytrykksvaskere - pumpen - eller tankene for rent og skittent vann i skuremaskiner, som ferdigstilles gjennom plastrotasjonsprosessen. Større plastkomponenter som disse ville ta opp mye plass under transport. Ved å produsere dem selv på våre produksjonssteder, skreddersydd etter våre behov, reduserer vi både transportkilometer og utslipp. Vi legger også stor vekt på å bruke energieffektive systemer og bygninger på våre produksjonssteder.

Utslipp klassifiseres som Scope 1, 2 eller 3 i henhold til Greenhouse Gas (GHG) Protocol-rapporteringsmetoden. Dette hjelper selskaper med å identifisere hvor utslippene deres oppstår og hvordan de kan reduseres. Scope 1 og Scope 2 dekker den direkte energibruken ved våre anlegg, som har vært karbonnøytrale siden 2021. Vi reduserer utslippene så mye som mulig på produksjonsstedene ved hjelp av omfattende tiltak, energieffektive bygninger og ressursbesparende systemer. For eksempel bruker vi grønn energi på alle fabrikkene våre, og noen er utstyrt med LED-belysning og solcelleanlegg. 

Scope 3-utslipp vil være vårt økende fokus fremover. Dette inkluderer alle andre utslipp, for eksempel utslipp langs forsyningskjeden. Men hvor høye er utslippene våre? Jo lenger unna våre egne forretningsprosesser disse prosessene er, desto vanskeligere er det å analysere og ha innflytelse over dem. Vi gjennomfører først en grundig analyse for å opprette en solid database. Med denne databasen utvikler vi ideer om hvordan vi kan redusere eller kompensere for utslippene i forsyningskjeden. Vi gjennomførte et pilotprosjekt for å bestemme Scope 3-utslippene fra vår interne produksjon av rengjøringsmidler. Resultatet viser at en betydelig del av de totale utslippene fra denne produksjonsenheten kommer fra logistikk og produksjon, tilførsel av råvarer til produksjonen og levering av det ferdige rengjøringsmiddelet. Basert på denne analysen vil vi implementere konkrete tiltak for å bekjempe disse utslippene i fremtiden.

Med målet om å fremme en sunn sirkulær økonomi, bruker Kärcher ikke noen skadelige stoffer som er forbudt ved lov. Siden 2003 har vi brukt Kärcher standard 050.032 for ingredienser for å sikre dette. Dette dokumentet forplikter våre leverandører til å ikke bruke visse materialer i komponentene de leverer til oss. Vi justerer og oppdaterer kontinuerlig hvilke materialer som er inkludert på listen, og alle leverandører må signere og overholde denne standarden.

Når vi velger hvilke råmaterialer som brukes i produktene våre, er vi strengere enn loven krever. Allerede i 2009 forbød vi skadelige mykgjørere, som først ble forbudt ved lov i 2019. Vi spesifiserer også bindende grenser for PAH (polysykliske aromatiske hydrokarboner) for Kärcher-produkter, selv om disse bare delvis er dekket av lovmessige reguleringer.

Utover dette søker vi alltid etter de mest miljøansvarlige løsningene. Vi designer komponentene våre for å bruke så lite materiale som mulig, både metall og plast. Vi produserer også nesten utelukkende bærekraftige rengjøringsmidler og vaskemidler, fremstilt av naturlige stoffer.

Vi jobber kontinuerlig med å optimalisere emballasjen vår og redusere tilhørende avfall, både under leveransestadiene for komponenter til produksjon og ved levering til våre kunder.

Som en del av vårt bærekraftsmål for 2025 tester fabrikken vår i Winnenden, Tyskland, måter å betydelig redusere emballasjeavfall både på fabrikken og i forsyningskjeden, med mål om å oppnå en produksjonsprosess uten plastavfall. Vi vil bruke kunnskapen vi får fra denne testen til å implementere lignende tiltak i andre fabrikker. For eksempel installerer vi i år en pulvermølle for å lage vårt eget plastpulver. Tidligere mottok vi pulveret i store plastsekker kjent som "Big Bags", og nå ønsker vi å eliminere dette avfallet. Granulatet, som vi bruker til å lage pulveret selv, kommer i tankbiler uten emballasje.

Våre gjenbrukbare esker er et annet eksempel på avfallsreduksjon innenfor fabrikken. Vi bruker allerede disse for transport inne i fabrikken, for eksempel for å flytte komponenter fra sprøytestøping til andre deler av produksjonsanlegget. Dette betyr at vi har eliminert plastfilmen som tidligere ble brukt til å pakke inn disse delene. Vi har også diskusjoner med våre leverandører for å finne ut hvordan de også kan foreta lignende overganger i den oppstrøms forsyningskjeden.

Vi gjør fremskritt når det gjelder produktemballasje også. Vi har klart å eliminere polystyren som ble brukt til å pakke inn vår Mobile Outdoor Cleaner OC 3, og erstattet det med papp. Dette hjelper oss også med å redusere størrelsen på pakken som helhet.

Vår bærekraftstrategi inkluderer optimalisering av all vår produktemballasje innen 2025. Vi forbedrer stabiliteten til produktene våre og deres overflater for å muliggjøre fullstendig plastfri emballasje.

Resirkulering er en viktig del av vår forsyningskjede på flere stadier, for eksempel når vi velger materialer. Vi jobber kontinuerlig med å øke andelen resirkulert plast vi bruker. Den store utfordringen er å finne leverandører som kan levere resirkulerte materialer med den konsistente høye kvaliteten vi krever. Denne resirkulerte plasten kan i hovedsak komme fra husholdningsplastavfall eller fra industrielt produksjonsavfall.

For tiden bruker vi fire ganger mer resirkulert materiale i produktene våre enn vi gjorde for ti år siden. Vi har gått over til resirkulert plast for produksjon av spraylanse til våre høytrykksrensere, ved bruk av Nylon 66 (eller PA 66), som er laget av fibrene fra gamle kollisjonsputer og produksjonsavfall. Vi ønsker å oppnå en andel resirkulert plast på opptil 50% i utvalgte konsument og profesjonelle produkter.

Resirkulering spiller også en stor rolle ved slutten av et produkts livssyklus. Derfor jobber vi i designstadiene for å sikre at vi bruker materialer som er lett resirkulerbare. For eksempel kan deler som er skrudd sammen i stedet for limt, lettere separeres senere, noe som forbedrer resirkuleringsprosessen og resulterer i resirkulert materiale av høy kvalitet.

Hvis du demonterer Kärcher-produkter manuelt, kan du resirkulere over 90% av materialene. Vi samarbeider med spesialiserte partnere for dette.

Våre kunder forventer at Kärcher-produktene deres har lang levetid. Hvor lenge en spesifikk maskin varer, avhenger i stor grad av bruksområdet, vedlikeholdet og hvor intensivt den brukes. Vi tar tak i ulike punkter for å sikre at levetiden er så lang som mulig. Til syvende og sist får et produkt med lang levetid mye mer ut av råmaterialene enn en som slites ut eller går i stykker raskt.

Vår skuremaskin er et godt eksempel på hvor mye innflytelse vi har. Først gjennomgår hele maskinen og alle dens individuelle komponenter strenge stresstester for å avdekke og eliminere potensielle svake punkter. Vi bytter også gradvis ut batteriene til våre skuremaskiner med litium-ion-batterier. Disse varer tre til fire ganger så lenge som batteriene vi brukte tidligere. Maskinene kjører lengre uten behov for batteribytte – noe som selvfølgelig gleder kundene også.

Siden hvordan kundene våre håndterer maskinene sine også påvirker produktets levetid, gjør vi det så enkelt som mulig å bruke, ta vare på og vedlikeholde produktet. Vi gir instruksjoner for vedlikehold og designer maskinene for å være så brukervennlige og lite vedlikeholdskrevende som mulig. For eksempel er alle kontroll- og vedlikeholdsdelene på skuremaskinene våre gule og vedlikeholdsdelene er grå. Dette gjør det enkelt for brukeren å se med et øyekast hvilke deler som er vedlikeholdsdeler. Til slutt konstruerer vi også maskinene slik at slitedelene er lette å få tilgang til og bytte ut. Dette gjør det mer sannsynlig at brukerne får maskinen sin reparert i stedet for å kjøpe en ny.

For å bli en Kärcher-leverandør må du oppfylle strenge kriterier. Vi sjekker at hver ny leverandør overholder våre regler og gjennomfører jevnlige revisjoner av våre eksisterende leverandører. Vi stiller spørsmål om kvalitet, velferds- og miljøstandarder, og helse og sikkerhet.

Vi bruker også programvare som, ved hjelp av kunstig intelligens, søker gjennom alle tilgjengelige online kilder etter indikasjoner på avvik eller anomalier. For eksempel gransker den sosiale nettverk for innlegg om våre samarbeidspartnere og reagerer hvis en ansatt klager gjentatte ganger på sin arbeidsgiver. Hvis vi mottar en slik varsling, tar vi kontakt med leverandøren og starter en undersøkelse.

Som en del av vår bærekraftstrategi for 2025, etablerer vi - med hjelp av AI-programvare blant annet - et proaktivt system for leverandør-risikostyring innen bærekraft. Dette hjelper oss med å fremme bærekraftig atferd i andre selskaper

Vår Code of Conduct beskriver i detalj våre krav til både vår egen atferd og atferden til våre leverandører. Dokumentets kjerne fokuserer på behandlingen av ansatte. For eksempel fastsetter vår etiske standard etisk atferd og forbyr diskriminering, barnearbeid og annet tvangsarbeid.

Denne etiske standarden ble utviklet basert på våre integritetsretningslinjer, som igjen er basert på bildet av en anerkjent selger. Kravene, som opprinnelig var rettet mot vårt eget selskap, har i lang tid også gjeldt for våre samarbeidspartnere.
 

I tillegg til egen vurdering, er uavhengige institusjoner en god måte å få bedre oversikt over bærekraften til visse selskaper. For dette stoler Kärcher primært på EcoVadis og Sedex. For å sikre åpenhet er Kärcher også oppført som leverandør på begge plattformer.

Vurderingene gir en rask oversikt over et selskap, men inneholder også mer detaljert informasjon, for eksempel om områder som bærekraftig innkjøp, miljøvennlig atferd og informasjon om arbeidsforhold.

Innen 2025 vil vi redusere antallet av våre materialeleverandører med 40%, og dermed drive vår regionale partnerstrategi for en pålitelig og bærekraftig forsyningskjede. Denne reduksjonen i antall leverandører forenkler også samarbeidet med gjenværende leverandører. Til syvende og sist er det mye enklere for alle parter å inngå gode avtaler når antallet leverandører senkes.