Detergentes sostenibles: Del concepto en sí hasta la producción en serie

Como también es normal para otros productos, el proceso de desarrollo del detergente ecológico comienza con la fase de definición del producto. La pregunta central es qué debería hacer el nuevo detergente de Kärcher, por ejemplo, tener sustancias biodegradables. Después, estos requisitos se transfieren a los químicos en una hoja de especificaciones por parte de la gerencia de producto.

Durante la fase de conceptualización en el departamento de desarrollo de productos químicos del Centro de Competencia de Detergentes de Kärcher,  en esta fase se presentan propuestas de concepto y se compilan modelos funcionales para las propiedades sostenibles del producto. Porque el detergente debe cumplir posteriormente otras funciones además de las respetuosas con el medio ambiente, como disolver aceite, reducir la cantidad de espuma o aglutinar endurecedores, para evitar la acumulación de cal.

Los detergentes de Kärcher se optimizan continuamente en lo que respecta a la calidad y la limpieza sostenibles. Debe probarse la fórmula, la secuencia del contenido y la estabilidad de los productos. Los expertos siempre tienen la mirada puesta en la sostenibilidad general del producto.

A la hora de seleccionar las materias primas, se deben tener en cuenta cuatro aspectos: el rendimiento del producto, la degradabilidad, la producción sostenible de materias primas y el precio de la materia prima. Por lo general, no se utilizan materias primas peligrosas para el medio acuático o no biodegradables, sospechosas de ser cancerígenas o genéticamente dañinas o que tengan otras propiedades negativas.

Actualmente existen algunos ingredientes poderosos basados ​​en materias primas naturales y renovables, como tensioactivos a base de azúcar, disolventes naturales como bioalcohol o ácidos naturales.

En el laboratorio de Kärcher se prueba la eficacia del recurso ecológico a la hora de limpiar. La suciedad de prueba estándar para el hogar y la industria se desprende de los paneles de prueba estándar con presión uniforme y a una velocidad uniforme. En primer lugar, aquí se analizan los contenidos individuales; en segundo lugar, todo el producto, que consta de hasta treinta componentes.

Si el concepto se ensayó con éxito teniendo en cuenta los aspectos de conservación de recursos, el proceso pasa a la fase de ajuste fino. En esta fase, el nuevo detergente se define en detalle en la hoja de especificaciones para el desarrollo final. Si el concepto se ensayó con éxito teniendo en cuenta los aspectos de conservación de recursos, el proceso pasa a la fase de ajuste fino. En esta fase, el nuevo detergente se define en detalle en la hoja de especificaciones para el desarrollo final.

En la siguiente prueba de realidad de Kärcher, las capacidades del detergente sostenible se testan fuera del laboratorio y el nuevo producto se utiliza con una fregadora, un paño, etc. Por ejemplo, el rendimiento de limpieza, la cantidad correcta de espuma, el valor de pH y la formación de rayas. 

Sigue la fase de producción piloto, en la que Kärcher produce grandes cantidades del detergente de limpieza sostenible y las presenta a los clientes en la prueba de campo. Esta última prueba de resistencia también incluye preguntas sobre el olor y la sensación del producto, además del comportamiento de limpieza en el uso diario.

La última fase de puesta en marcha es el lanzamiento al mercado con la producción en serie del nuevo detergente de forma sostenible.

Para la producción en serie, Kärcher también concede una gran importancia al contenedor, al recipiente del detergente. Porque los productos químicos y el embalaje deben coincidir. De esta forma se evitan las deformaciones tras la difusión del alcohol; los contenedores también deben resistir las pruebas de caída.

Además, muchos detergentes se utilizan en botellas de spray, que deben tener un manejo ergonómico y evitar en la medida de lo posible la inhalación de aerosoles. En Kärcher, los contenedores también se prueban y optimizan en términos de sostenibilidad. El recipiente, la tapa y las etiquetas deben estar fabricados con materias primas reciclables y contener la mayor proporción de material reciclado. Se excluyen los envases no reciclables, como los compuestos plásticos.

La atención se centra también en la prevención de residuos y la eficiencia energética: el proceso de producción está planificado de modo que, cuando sea posible, no surjan aguas residuales. Las tuberías que van a los recipientes de mezcla se enjuagan con el agua que también se incluye en la receta. No es necesario limpiar las tuberías por separado, es decir, Kärcher no desecha el agua que contiene materias primas en las plantas de tratamiento de aguas residuales. El proceso de producción utiliza la menor cantidad de energía posible. Solo el bombeo de materias primas, la mezcla en el recipiente de mezcla y la línea de llenado requieren energía. Es importante evitar productos que se calientan durante la producción o cuyas materias primas deben estar a la temperatura adecuada antes de la producción.

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