"Engagement durable contre la pollution plastique des océans
La pollution des océans est un problème énorme. Les organisations non gouvernementales One Earth-One Ocean et COMPED s'attaquent activement à ce problème et nettoient les eaux du Cambodge des déchets. Et Kärcher les soutient dans leurs efforts.
Déchets à perte de vue sur l'eau
Le SeeHamster, comme est appelé le bateau de collecte des déchets, glisse lentement le long des rives du Mékong. La petite catamaran se fraye un chemin à travers les plantes aquatiques, ou du moins ce qui en est visible. À la place, des morceaux de sacs en plastique, des tongs jetées, des canettes, des emballages de restauration rapide et d'autres vestiges fabriqués par l'homme à perte de vue. Et c'est cela que l'équipage de six personnes vise, à bord du bateau à ciel ouvert avec les bacs à ordures jaunes suspendus aux rambardes. Les cinq hommes et une femme font partie du projet Hot Spot Clean-up de la collaboration entre One Earth-One Ocean (OEOO) et l'organisation cambodgienne d'éducation et de gestion des déchets (COMPED). Ces deux organisations non gouvernementales ont uni leurs forces en 2018 pour débarrasser le fleuve Mékong et ses affluents des déchets au Cambodge.
Cela s'explique par le fait que, selon les recherches de l'OEOO, le Mékong est l'une des dix rivières les plus polluantes au monde en termes de déchets plastiques qu'elle transporte vers les océans. Un total de quatre brigades de collecte de déchets de l'OEOO et de COMPED - composées d'employés locaux avec des contrats permanents - luttent actuellement contre cela : une à Phnom Penh, une à Battambang, une à Kampong Cham et, depuis juin 2022, une équipe de hot spots supplémentaire à Phnom Penh, mise en place avec le soutien de Kärcher. Le fondateur de COMPED, Detlef Gutjahr, explique que cette équipe était nécessaire car "la brigade à Phnom Penh était complètement dépassée par l'ampleur de la collecte des déchets. Il y avait tellement d'endroits que nous voulions nettoyer et nous n'y sommes pas parvenus." Chau Kim Heng, responsable d'équipe chez COMPED, ajoute : "Notre équipe flexible de nettoyage des hot spots débarrasse la rivière Mékong des déchets plastiques - elle va là où c'est le plus nécessaire. Elle fonctionne indépendamment d'un lieu fixe, ce qui la rend flexible et efficace."
De l'aide là où c'est nécessaire
Sur la péninsule de Kah Krabay, signifiant 'île du buffle d'eau', entre les rivières Mékong et Bassac, OEOO et COMPED ont établi un nouveau poste pour une équipe mobile de point chaud. "Cela donne également aux citoyens de Phnom Penh la possibilité de dire : 'Il y a des déchets dans ce petit village sur le Mékong ou dans ce quartier de Phnom Penh, s'il vous plaît aidez-nous !'", explique Detlef Gutjahr, fondateur de COMPED. Étant donné que l'infrastructure d'élimination des déchets au Cambodge est médiocre, les déchets sont souvent simplement déversés sur les rives des rivières. Lors des inondations, qui se produisent régulièrement pendant la saison des moussons de mai à octobre, le Mékong et ses affluents entraînent les déchets vers la mer.
L'équipe de point chaud est déployée au moins quatre jours par semaine. La plupart du temps, elle est composée de six membres du personnel permanent ; en cas de volume particulièrement élevé de déchets, quelqu'un d'une autre équipe intervient parfois. Outre l'aspect environnemental, cet emploi permanent est un point central de la coopération entre OEOO et COMPED au Cambodge, comme l'explique Gutjahr : "Aux décharges, vous rencontrez les plus pauvres des pauvres. Ils doivent pouvoir construire un avenir en dehors de la décharge. Grâce à notre collaboration avec OEOO, nous avons eu l'opportunité de faire passer des gens à un emploi permanent avec un revenu mensuel." Une équipe coûte un peu moins de 37 000 euros par an. Kärcher prend en charge l'intégralité des coûts pour maintenir l'équipe en activité.
De la décharge à une ressource énergétique
Le SeeHamster est aujourd'hui complètement plein, mais l'équipe a encore du travail à faire : ils ont une fois de plus rempli d'innombrables sacs d'ordures, en moyenne entre 100 et 150 par jour. Ensuite, il est temps de charger les traditionnels tuk-tuks cambodgiens et de transporter les déchets vers le centre de point chaud sur une péninsule entre la rivière Bassac et le Mékong. Ici, l'équipe rassemble, pèse, lave, sèche et trie tous les déchets qu'ils collectent sur des bateaux comme le SeeHamster, ainsi que sur un camion. En seulement trois mois depuis sa création, l'équipe avait collecté près de huit tonnes de déchets dans des conditions difficiles causées par les pluies de mousson.
À l'intérieur de la nouvelle usine de recyclage construite à la station de point chaud à Kah Krabay, les employés séparent habilement les déchets en différentes catégories pour un traitement ultérieur : déchets plastiques recyclables, déchets plastiques non recyclables, autres déchets recyclables et non recyclables, déchets compostables. Cela est ensuite recyclé, composté ou mis en décharge. Les déchets plastiques sont ensuite transportés au siège de COMPED de l'autre côté de la rivière Bassac. Ici, les employés pressent les déchets plastiques non recyclables en balles compactes de 30 à 35 kilos. Maintenant, ce n'est plus des déchets, mais plutôt une source d'énergie. Car ce qui ne peut pas être recyclé est utilisé par la société Chip Mong Ecocycle pour générer de l'énergie, explique Gutjahr : "Le recyclage thermique a lieu dans une cimenterie. Ainsi, ces déchets à haute teneur calorifique remplacent d'autres combustibles de chauffage tels que le pétrole ou le gaz." Pour s'assurer que cette méthode de traitement des déchets ne cause finalement pas plus de tort à l'environnement que de bien, les émissions de la cimenterie sont contrôlées et les gaz d'échappement sont filtrés.
En l'espace d'un mois, une utilisation est trouvée pour les dix tonnes environ de déchets plastiques collectés par les quatre équipes d'OEOO et de COMPED, évitant ainsi qu'ils n'atterrissent dans nos océans. Le fondateur d'OEOO, Günther Bonin, déclare : "Quand on pense que le fleuve Yangtsé, par exemple, déverse plus de 100 000 tonnes de déchets dans les eaux asiatiques chaque année, et que One Earth-One Ocean en retire 1 000 tonnes sur cinq ans, cela semble être une goutte d'eau dans l'océan. Mais tout ce que nous faisons est bon, car nous pouvons encore nettoyer beaucoup avec relativement peu d'investissement financier. Et les gens en Asie et en Afrique sont heureux d'avoir un travail qui leur rapporte de l'argent régulièrement."
Déchets plastiques dans l'océan
L'Agence fédérale de l'environnement estime qu'il y a entre 100 et 142 millions de tonnes de déchets dans les océans du monde, avec jusqu'à dix millions de tonnes ajoutées chaque année. L'hypothèse générale est que environ 70 % des déchets coulent jusqu'au fond de la mer, tandis que le reste s'échoue sur les plages ou flotte à la surface de l'eau. La combinaison des courants et des vents fait que les déchets s'accumulent à des endroits spécifiques. L'une des accumulations les plus connues est le Great Pacific Garbage Patch. Il occupe une superficie de 1,6 million de kilomètres carrés, soit quatre fois et demie la taille de l'Allemagne. Les effets sur l'écosystème sont dévastateurs, mettant en danger la base même de l'existence des animaux et des humains.
Cambodge
Le Cambodge est situé sur le golfe de Thaïlande. On estime à environ 16,5 millions le nombre d'habitants dans ce pays d'Asie du Sud-Est, dont environ 1,3 million vivent dans la capitale Phnom Penh. La langue officielle est le khmer et la religion d'État est le bouddhisme. L'histoire du Cambodge est marquée par la violence. La guerre civile de 1970 à 1975 a été suivie par le régime des Khmers rouges, qui a coûté la vie à environ 1,7 million de personnes avant l'occupation vietnamienne en 1979. Aujourd'hui, le Cambodge est une monarchie constitutionnelle avec le roi Norodom Sihamoni comme chef d'État représentatif.
