Una ripida salita!
La nuova funicolare svizzera di Stoos è la funicolare più ripida del mondo che parte ogni giorno dalla comunità valliva di Svitto fino al centro del villaggio montano di Stoos. Due seggiovie proseguono poi fino al picco Fronalpstock con una vista mozzafiato sul Lago dei Quattro Cantoni. Lo staff operativo, sotto la supervisione di Gregor Annen, assicura che tutti i passeggeri possano godere ininterrottamente dei panorami alpini.
Benvenuto a Stoos!
La Svizzera gode di meravigliose vette e ripidi pendii. Nella Svizzera centrale, a circa 45 minuti da Zurigo, è stato battuto un record mondiale. Da Dicembre, la nuova Stoos Mountain Railway percorre uno spettacolare sentiero da Svitto nella valle fino al villaggio montano di Stoos, salendo più in alto di qualsiasi altra funicolare al mondo.
La funicolare si spinge su una straordinaria pendenza del 110%, senza confronti neanche con le strade più ripide al mondo. Baldwin Street a Dunedin, in Nuova Zelanda, ha una pendenza del 35%; La famosa Lombard Street di San Francisco era al 27% prima di essere sostituita da una strada con tornanti.
"La sicurezza è ovviamente la cosa più importante", spiega Gregor Annen, che per lui significa anche una perfetta pulizia: negli ultimi nove anni, il 53enne si è assunto la responsabilità del funzionamento della funicolare prendendo parte alla lunga fase concettuale che ha preceduto la sua realizzazione. "La Stoos Railway è dotata di una spettacolare tecnologica", afferma. "Uno sforzo magistrale per tutti i soggetti coinvolti".
Vista panoramica
In estate, la funicolare trasporta ogni giorno fino a 3.500 passeggeri sulla montagna; in inverno fino a 4.000. Lunga 1.7 chilometri con un dislivello di 743 metri, permette di raggiungere in 5 minuti il villaggio di Stoos.
Le carrozze, con i loro quattro scompartimenti, offrono una vista mozzafiato attraverso le finestre e i loro tetti panoramici curvi. I vetri richiedono per questo un'accurata pulizia giornaliera. Una sfida particolare qui è la forma cilindrica delle cabine, attaccate l'una all'altra come giganteschi oblò. La funicolare è stata costruita in modo così intelligente che il passeggero si trova sempre su una superficie piana, anche se i binari salgono sulla ripida montagna.
Vista ininterrotta
La cabina più bassa con la sua visuale aperta sui binari è particolarmente sensibile allo sporco, poiché i passeggeri che non vogliono perdere l'eccitazione del momento mettono il naso e le mani sui vetri delle finestre.
I pannelli di vetro nelle entrate delle stazioni ferroviarie e nelle aree di partenza del treno dove gli ospiti sono in attesa vengono puliti alla perfezione ogni giorno.
In estate, le cabine devono essere ripulite dal fango calpestato dai passeggeri con gli scarponi da trekking, mentre in inverno c'è neve e fanghiglia da rimuovere. E in ogni momento dell'anno ci sono briciole, liquidi, materiale da imballaggio e persino peli di cane. Quando la neve si scioglie sul pavimento, le pozzanghere si puliscono facilmente con un aspiratore.
La gente del posto viaggia quotidianamente
Mentre una lavasciuga mobile rimuove pezzi di carta, foglie ed erba, o fanghiglia in inverno nelle aree di uscita della stazione, le aree al di fuori della valle e le stazioni di montagna vengono regolarmente ripulite dalle foglie e dai rifiuti con l'utilizzo di una spazzatrice. Qui gli autobus lasciano i turisti, i fornitori scaricano i loro prodotti. Sulla montagna, nel villaggio senza auto a 1.300 m sul livello del mare, vivono 150 persone che utilizzano giornalmente la funicolare per i loro viaggi a scuola o al lavoro.
Tutto ciò che è necessario a Stoos deve essere portato in funicolare. Questo non include solo cibo e bevande, ma anche cemento, legno e altri materiali da costruzione per le case. Il trenino di Stoos ha una piattaforma di carico proprio per questo scopo.
Accensione fino alla cima
Annen inizia il suo primo turno con un viaggio in treno poco dopo le sei del mattino, prendendo con lui pane fresco e giornali su per la montagna. Prima controlla che tutto sia in ordine sulla ferrovia. "Le notti possono essere tempestose", dice l'uomo svizzero, originario del Canton Svitto.
Il suo lavoro sulla ferrovia Stoos è stato per lui la realizzazione di un sogno. Da bambino, Annen costruiva seggiovie con le scatole di corda e di fiammiferi, mentre all'età di sei anni cavalcò per la prima volta la vecchia ferrovia Stoos. Da allora, è appassionato del tradizionale wrestling svizzero "Schwingfest", dove gli sportivi mostrano ogni anno la loro forza sulla montagna. "Schwingen" è uno sport nazionale svizzero che si tiene su un ring di segatura all'aperto.
Anche le due seggiovie che portano da Stoos fino al picco Fronalpstock rientrano nell'area di competenza di Annen. I sedili della seggiovia diventano appiccicosi, mentre i poggiapiedi sono sporchi. "Troviamo tutto ciò che si può immaginare qui", dice Pia Schilter, dipendente della Stoos Railway, che raccoglie bottiglie di limonata e svuota buste di patatine lavando senza fatica i sedili blu in finta pelle..
La migliore destinazione di viaggio con viste uniche
In cima c'è una vista a 360 gradi sul meraviglioso Lago dei Quattro Cantoni. L'area è conosciuta come Urschweiz, il nucleo originario del paese. Camosci e rapaci completano l'atmosfera idilliaca. C'è anche una vista di innumerevoli cime montuose, ad esempio il famoso Rigi o lo Stanserhorn. E' anche visibile il leggendario Rütli: il campo sulla riva del Lago dei Quattro Cantoni, dove è stato pronunciato il giuramento di alleanza tra le comunità di Uri, Svitto e Untervaldo noto come Patto del Grütli.
"La vista è unica anche per noi, ogni volta è una nuova esperienza", afferma Annen. "I visitatori si fanno un selfie dopo l'altro." In estate, le piste brillano di un velluto verde, in inverno sono come coperte di polvere. Sulla terrazza del ristorante di montagna, dove vengono serviti fonduta, formaggio alpino, vino rosso o grappa, si ha il tempo di realizzare la meraviglia che ci circonda prima di scendere dal Fronalpstock a piedi o con gli sci.
C'è sicuramente un sacco di tempo per farlo. Nei fine settimana, la Stoos Railway funziona anche di notte: in inverno fino a mezzanotte; fuori dagli orari ufficiali, su richiesta. Molti approfittano dell'idillio di montagna per eventi o seminari. E coloro che sono stati in cima sapranno perché il "New York Times" ha scelto la Stoos Mountain Railway della regione del Lago di Lucerna come una delle 52 destinazioni di viaggio nel mondo che le persone dovrebbero visitare nel 2018.
